Климакс (климактерический период) – период в жизни женщины, когда репродуктивные, то есть связанные с деторождением, функции ее организма угасают. С увеличением возраста женщины яичники становятся менее чувствительными к стимуляции лютеинизирующим и фолликулостимулирующим гормонами, которые вырабатываются гипофизом. Следовательно, яичники вырабатывают все меньшее количество эстрогенов и прогестерона, и высвобождение яйцеклетки (овуляция) постепенно прекращается. Климактерический период перед наступлением менопаузы характеризуется либо отсутствием симптомов, либо они могут быть легкими, умеренными или тяжелыми. Приступообразное ощущение жара (приливы) возникает у 75% женщин. Психические и эмоциональные симптомы – утомляемость, раздражительность, бессонница и нервозность – обычно вызваны уменьшением содержания эстрогенов. У женщины могут появляться покалывания в области сердца и сердцебиение, иногда ощущение усиленных ударов сердца. Могут также возникать частые мочеиспускания (особенно ночью), относительное недержание мочи (при кашле, чихании, смехе), воспаление мочевого пузыря или влагалища, боли во время полового сношения из-за сухости влагалища. Иногда появляется боль в мышцах и суставах. Остеопороз (разрежение костной ткани) является основной опасностью для здоровья в климактерический период, особенно у худощавых женщин европеоидной расы. Вероятность появления остеопороза также повышается, если женщина курит, употребляет чрезмерное количество алкоголя, принимает кортикостероиды, потребляет мало кальция или ведет сидячий образ жизни.